09/09/2011 prof. max 51,6 m. - run time 48 min. - temp. 16-25  °C

Nel corso degli anni ho fatto molte immersioni nei fondali di Capo Palinuro, ma  di solito facevo gli itinerari "classici" che normalmente vengono proposti dai diving locali: grotte e pareti stupende che anno dopo anno non finiscono mai di incantarmi. Palinuro però è ancora in grado di riservarmi piacevoli sorprese e questa volta, grazie al mio amico Mauro Cammardella "palinurese DOC", ho scoperto un punto che non conoscevo: il cosiddetto "Scoglio delle aragoste".

Nell’ultimo giorno del mio soggiorno settembrino a Palinuro Mauro ha voluto regalarmi proprio questa immersione particolare. Abbiamo ancorato la barca nella Cala del Salvatore, proprio davanti alla Grotta delle Corvine e siamo scesi su un pianoro situato a una ventina di metri di profondità, poi abbiamo continuato a scendere nuotando verso il largo fino ad un salto e dopo un po’ siamo arrivati alla base di un grosso scoglio che emerge dal fondale sabbioso di 52 metri.

Illuminata dalla luce delle nostre torce, la roccia dello scoglio ci è apparsa subito in tutto il suo splendore, interamente ricoperta dai ventagli della gorgonia rossa (Paramuricea clavata), mentre nelle spaccature meno esposte alla luce ci sono ampie colonie di corallo rosso di dimensioni notevoli, come non ne avevo mai viste in questa zona, con i ciuffi di polipi bianchi aperti.

Ma la caratteristica di questo scoglio è l’incredibile abbondanza di aragoste (Palinurus elephas). Ogni anfratto, spaccatura e rientranza che si apre nella roccia è popolata da questi prelibati crostacei, facilmente individuabili a causa delle lunghe antenne che spuntano dalla roccia. Durante la mia immersione ne ho contati una decina di esemplari, alcuni di dimensioni davvero notevoli, ma Mauro giura che in un'altra occasione ne ha visti addirittura una trentina in una sola immersione!

In questo splendido scenario ho potuto ammirare anche alcuni ricci diadema e ricci matita ed anche un grosso riccio melone (Echinus melo) appoggiato proprio sulla sommità dello scoglio. Abbiamo nuotato tutto intorno allo scoglio e poi abbiamo iniziato una lenta risalita, circondati da nuvole di castagnole e di anthias, e sono venute a farci compagnia anche un paio di piccole cernie brune.

Purtroppo l’elevata profondità condiziona parecchio il tempo d’immersione ed essendo sceso in acqua con un monobombola da 15 litri di aria mi sono dovuto accontentare di appena una decina di minuti di fondo, per poi iniziare a malincuore la risalita per smaltire la deco accumulata. Ma adesso che l’ho scoperto... tornerò sicuramente in questo fantastico punto d’immersione!

Biologia (tratto da Wikipedia.org)

L'Aragosta mediterranea (Palinurus elephas) è un crostaceo dell'ordine Decapoda che vive nei fondali del Mediterraneo e dell'Atlantico orientale. Vive nei fondali rocciosi dai 20m fino ai 150 m di profondità.

Ha una taglia medio-grande, con una lunghezza media di 20-40 cm e massima di 50 cm e il peso può arrivare fino a 8 kg. Il corpo è di forma sub-cilindrica, rivestito da una corazza che durante la crescita cambia diverse volte per ricrearne una nuova. Il carapace è diviso in due parti: il cefalotorace (parte anteriore) e l'addome (parte posteriore), con una colorazione da rosso-brunastro a viola-brunastro ed è cosparso di spine a forma conica. L'addome è formato da 6 segmenti mobili.

Anteriormente presenta due antenne più lunghe del corpo, ripiegate all'indietro, gialle e rosse a tratti, che hanno la funzione di organi sensoriali e di difesa; sulla fronte sono anche presenti due spine divergenti a V. La coda ha la forma di un ventaglio. Possiede diverse gambe, ma solo una parte sono utilizzate per camminare. A differenza di altri crostacei (ad es. il granchio e l'astice), non ha chele.

È una specie gregaria e piuttosto stanziale e si trovano spesso insieme numerosi esemplari.

Si nutre di plancton, alghe, spugne, anellidi, echinodermi, briozoi, crostacei e pesci, a volte anche carcasse di questi.

La riproduzione avviene a fine estate e in inverno nascono le larve che raggiungono subito i fondali che le ospiteranno per il resto della loro vita.

Sopra: in decompressione durante la risalita.

Sotto: corallo rosso, gorgonie, riccio diadema e uova di gattuccio.

(foto di Fabrizio Di Siervi)